NOTE
本篇文章涉及到部分较难理解知识，请依据个人情况参考阅读。
狭义上的虚拟机指的是通过VMWare、Oracle VirtualBox、Microsoft Hyper-V等软件在计算机系统中运行的具有完整硬件系统功能的、运行在一个完全隔离环境中的完整计算机系统。
由虚拟机的狭义定义，我们可以得出虚拟机的广义定义：
- 虚拟机技术是虚拟化技术的一种，故其有虚拟化技术的所有特性；
- 虚拟机必须具有与实体计算机相同的硬件与软件使用能力（例如使用麦克风与扬声器、USB设备等）；
- 虚拟机必须运行于完全隔离于主系统的环境中（即虚拟机不得通过除软件指定以外的任何方式与宿主系统交互）；
- 虚拟机允许有显式的（例如VMWare、各类安卓模拟器）或隐式的（例如Java解释器）管理/控制程序。
下面列举一些虚拟机的常见运行形式：
- 通过VMWare等软件运行虚拟机，如图1所示；
- 通过模拟器类软件运行虚拟机，如图2所示；
- 通过Java解释器运行Java虚拟机以执行Java程序，如图3所示。
图1 利用虚拟机管理软件安装Windows XP虚拟机
图2 利用安卓模拟器类软件运行安卓端游戏
图3 利用Java虚拟机对简单Java程序进行断点调试